中俄发展天然气领域的合作潜力巨大，前景看好。首先，是由于两国赞同发展天然气能源领域的合作并提出了一些合作项目意向。在2004年9月中俄两国总理签署的《中俄总理第九次定期会晤联合公报》中称，促进双方在能源领域的合作取得现实进展是中俄进一步加强战略协作伙伴关系的重要因素之一。双方愿继续推动落实中俄在石油天然气领域的合作项目，包括中俄原油管道建设项目以及在两国境内共同开发油气田。在2004年10月普京总统访华期间两国元首签署的《中俄联合声明》中称，双方将共同采取有效措施，制定中长期规划，促进能源领域的合作取得切实进展①。同时，中国石油天然气集团公司与俄天然气工业股份公司签署了战略合作协议。协议规定，双方将协调俄对华天然气供应量、接收地点、价格，并在勘探、开采、运输及实施油气项目上进行合作，发展在中国的天然气运输和分配系统，建造地下储气设备，实施包括在第三国的其他合作项目②。目前，中俄提出的天然气能源领域的合作项目，除从俄科维克塔修建能往中国和韩国的天然气管道之外，还提出了从俄修建通过蒙古和从俄修建通过哈萨克斯坦到中国的天然气管道的设想，以及从萨哈林大陆架进入亚太市场的油气管道方案等。

    其次，俄已经制定了开拓包括中国在内的东北亚天然气市场规划。《俄罗斯至2020年能源战略》规定，俄“既在西方，也在东方”提升俄燃料综合体产品和服务的竞争力，鼓励能源部门制定并实施国际运输项目，吸引包括东方国家在内的外国投资进入俄能源领域，到2020年使俄对亚太地区国家的天然气出口比重上升至15％。为此，俄将加大对东西伯利亚和远东地区天然气的开发力度，到2010年使开采量增加到250亿～500亿立方米，2020年达到550亿～1100亿立方米。

    再次，中俄天然气能源领域有很强的互补性。俄是世界天然气资源第一大国，其储量为127万亿立方米，占世界的1/3。2002～2004年俄天然气产量分别为5950亿、6241亿和6339.5亿立方米，2010年将提高到6350亿～6650亿立方米，2020年提高到6800亿～7300亿立方米。俄天然气出口量约占其产量的1/3，2020年的出口量为1580亿立方米，到2020年将提高到2350亿～2450亿立方米。俄计划在其东部建设集开采、运输和供应于一体的管网，2020年预计向亚太地区供应不少于400亿立方米的天然气，并且将以中国市场为主③。

    中国天然气储量为2.2万亿立方米（在世界天然气总量中不足2％）。根据中国国家发改委能源研究所的预测，未来20年中国天然气需求将迅速增长，2010年和2020年将分别达到938亿立方米和2037亿立方米，在能源需求问题中所占比重将从1998年的2.1％增加到6％和10％。如果按目前中国天然气生产的增长速度，如此大量的需求只能依靠进口。俄将是中国天然气能源领域重要的合作伙伴。

    ①《人民日报》2004年10月15日②http://www.sina.com.cn,2004年10月28日。③恽亦成：《中俄10月签署天然气战略合作协议》，http://www.chisa.edu.cn/chisa/article/20041008/20041008338182-1.xml。